В столицата на Папуа Нова Гвинея беше обявено извънредно положение, след като най-малко 15 души бяха убити при безредици.
Повече от 1000 войници са в готовност, "за да се намесят, когато е необходимо", каза премиерът Джеймс Марапе в четвъртък.
Магазини и коли бяха подпалени, а супермаркетите разграбени, след като полицията стачкува в сряда заради намаляването на заплатите, което според властите е грешка.
Безредиците следват по-широкото напрежение в тихоокеанската островна нация заради нарастващите разходи и високата безработица.
„Нарушаването на закона не постига определени резултати“, каза Марапе в национално обръщение. Той обяви, че извънредното положение в Порт Морсби ще продължи 14 дни.
Въпреки че по-голямата част от насилието беше овладяно до сряда вечерта, след като войниците бяха разположени и полицията възобнови дежурството си, премиерът призна, че ситуацията е „все още напрегната“.
Общата болница в Порт Морсби потвърди осем смъртни случая в столицата, докато се съобщава, че други седем души са починали в град Лае, вторият по големина в страната.
Отсъствието на полиция насърчи хората от покрайнините на столицата да опустошат магазини и да причинят по-големи разрушения, казаха местни пред BBC.
„Свидетели сме на безпрецедентно ниво на борби в нашия град, нещо, което никога не се е случвало досега в историята на нашия град и нашата страна“, каза губернаторът на областната столица Пауес Паркоп в радио обръщение в сряда, според доклад на агенция Ройтерс .
Той каза, че ограбването до голяма степен е извършено от "опортюнисти". Съобщава се и за известно насилие, извършено от полицейски демонстранти.
Размириците бяха предизвикани, след като полицията и други държавни служители организираха протестна стачка пред парламента в сряда, след като откриха, че техните заплати са били намалени с до 50% в последните им чекове.
В отговор Марапе каза, че намаляването на заплатите е грешка, дължаща се на компютърна грешка - която е приспаднала до $100 (£78) от чековете за заплати на държавните служители. Той каза, че административната грешка ще бъде коригирана при плащанията през следващия месец.
Но този отговор не беше приет от много протестиращи, някои от които след това се опитаха да нахлуят в сградата на парламента - с кадри, показващи как хора подпалват кола пред комплекса на премиера и прегазват порта.
Мнозина посочиха твърдения в социалните медии, че правителството повишава данъците върху доходите, твърдение, отречено от правителството.
„Социалните медии подхванаха тази грешна информация, дезинформация“, каза Марапе, според New York Times, добавяйки, че хората са се възползвали от липсата на полиция по улиците.
Жителката на Порт Морсби Махолопа Лавейл каза пред Би Би Си, че опортюнистите са претърсили града, подпалили са много сгради и малки търговски центрове и са откраднали коли. Най-тежкото насилие се случило през деня.
„Имахме много страх за хората, които работеха в търговските центрове и офиси – имаше много радост и вълнение от хората, които атакуваха и влизаха в магазините“, каза той.
Г-н Лавели, който е преподавател по икономика в Университета на Папуа Нова Гвинея, също каза, че повечето хора, които грабят, изглежда са от по-бедните селища извън града.
„Те се появиха, когато чуха, че полицията е напуснала и не пази града.
„Това са предградия с наистина бедни хора, които нямат работа и допринасят за много престъпност и беззаконие в града. Мнозина са пострадали много от това, че не са били наети – инфлационен натиск – и те излязоха масово, опитвайки се да получават каквото могат от най-близките до тях магазини", каза той.
Служители на линейката казаха, че са се погрижили за няколко ранени от стрелба, докато посолството на САЩ съобщи за изстрели близо до комплекса си.
Китайското посолство също е подало жалба до правителството на страната, заявявайки, че няколко китайски предприятия са били нападнати и двама китайски граждани са ранени.
„Китайското посолство в Папуа Нова Гвинея депозира тържествени оплаквания до страната на Папуа Нова Гвинея във връзка с атаките срещу китайските магазини“, каза посолството в WeChat.
Стани фен на Facebook страницата на DenNews.bg
