Лидерът на Вагнер Евгений Пригожин беше сниман в Санкт Петербург по време на срещата на върха Африка-Русия тази седмица, информира Би Би Си.
Той беше видян да се ръкува с посланик Фреди Мапука, високопоставен служител в Централноафриканската република.
Изображението беше публикувано във Facebook от Дмитрий Сити, който според съобщенията управлява операциите на Wagner в ЦАР.
Това е първото потвърдено виждане на г-н Пригожин в Русия след неуспешния бунт на Вагнер през юни.
Срещата на Пригожин и Мапука се състоя в хотел Trezzini Palace в Санкт Петербург, потвърди BBC Verify.
BBC Verify използва софтуер за лицево разпознаване, за да сравни известните снимки на служителя на ЦАР със снимката на Пригожин и получи 99% съвпадение, което показва, че двете изображения са на един и същ човек.
Детайли от интериора, които се виждат на фона на снимката, също са съпоставени с хотел Trezzini Palace, който според руските медии е собственост на Пригожин.
Търсенето на същото изображение не откри никакви по-ранни копия, което показва, че се е появило онлайн едва наскоро.
Срещата следва появата на Пригожин в Беларус миналата седмица. Видео в каналите на Telegram, свързани с наемническата група Вагнер, показва как той приветства бойци и описва последните събития на фронтовата линия в Украйна като „позор“.
Той също така намеква, че Вагнер може да се присъедини отново към войната на по-късна дата.
По време на срещата на върха Африка-Русия руският президент Владимир Путин заяви, че е готов да замени износа на украинско зърно за Африка както на търговска основа, така и на база помощ, за да помогне за избягване на „глобална хранителна криза“.
„Ще сме готови да предоставим на Буркина Фасо, Зимбабве, Мали, Сомалия, Централноафриканската република и Еритрея по 25-50 000 тона безплатно зърно през следващите три до четири месеца“, каза Путин.
Русия наскоро се оттегли от сделката, според която износът на украинско зърно преминава през Черно море, за да достигне до световните пазари, включително Африка.
ЕС каза, Путин подвежда африканските страни с обещанието си да изпрати безплатно зърно на континента. Европейската комисия каза, че е малко вероятно Русия да изпълни обещанието си.