Ръководителят на групата наемници "Вагнер" Евгений Пригожин е отхвърлил предложението на своите бойци да служат като подразделение в руската армия, каза президентът Владимир Путин.
Той каза пред вестник "Комерсант", че много командири на групи са подкрепили плана да бъде ръководен от високопоставена фигура на Вагнер по време на неотдавнашни разговори в Москва.
Той каза, че отговорът на Пригожин е "момчетата не са съгласни с това решение".
Разговорите се проведоха само няколко дни след прекратения бунт на Вагнер на 23-24 юни, който оспори авторитета на Путин.
Съгласно сделката, която сложи край на краткотрайния бунт, на наемниците беше казано, че могат да се присъединят към редовната руска армия или да се насочат към Беларус, близък съюзник на Русия.
Вагнер води някои от най-кървавите битки, откакто Русия започна пълномащабното си нахлуване в Украйна през февруари 2022 г.
Сега обаче американската армия преценява, че групата вече „не участва в някакъв значителен капацитет в подкрепа на бойните операции в Украйна“.
Коментарите бяха направени в четвъртък от говорителя на Пентагона Пат Райдър, който също каза, че се смята, че "по-голямата част" от бойците на Вагнер все още са в райони на окупираната от Русия Украйна.
В интервю от четвъртък за бизнес всекидневника Комерсант президентът Путин каза, че 35 командири на Вагнер, включително Пригожин, са присъствали на срещата в Кремъл на 29 юни.
Путин каза, че им е предложил няколко „опции за работа“, включително продължаване на службата под командването на старши командир на Вагнер,, известен с бойното си име Седой - Сивата коса.
„Много бойци на Вагнер кимаха, когато казвах това“, каза Путин.
„И Пригожин, който седеше отпред и не виждаше всичко това, след като изслуша каза: „Не, момчетата не са съгласни с това решение“, добави президентът.
Той каза още, че "Вагнер не съществува" на въпрос дали групировката ще се запази като бойна единица. "Няма закон за частните военни организации. Той просто не съществува."
Този „труден въпрос“ за това как да се легализират бойците „Вагнер“ трябва да се обсъди в парламента, предложи Путин.
Кремъл изглежда иска да направи разлика между шефа на Вагнер и редовните бойци на Вагнер, като вбива клин помежду им, казва руският редактор на BBC Стив Розенберг в Москва.
Той добавя, че това би обяснило опитите в руските държавни медии да дискредитират Пригожин.
Настоящото местонахождение на Пригожин, бивш приближен на Путин, не е известно.
Също в четвъртък президентът на САЩ Джо Байдън каза, че Пригожин трябва да внимава с отравяне след бунта.
„Един Бог знае какво вероятно ще направи. Ние дори не сме сигурни къде е той и какви отношения има с Путин. Ако бях на негово място, щях да внимавам какво ям. Щях да си държа под око в моето меню“, каза г-н Байдън.
Говорейки след среща на върха със скандинавските лидери в Хелзинки, той каза също, че няма възможност Путин да спечели войната в Украйна.
„Той вече загуби тази война“, каза президентът.
Байдън предположи, че руският президент в крайна сметка ще „реши, че не е в интерес на Русия, икономически, политически или по друг начин, да продължи тази война. Но не мога да предвидя как точно ще се случи това“.
Той също така изрази „надежда и очакване“, че Украйна ще постигне достатъчен напредък в сегашната си контраофанзива, за да има мирно споразумение чрез преговори.
Но повече от месец след отдавна планиранато украинска контранастъпление, някои украинци и техните съюзници изразяват загриженост относно бавния напредък на войските на Киев.
Други смятат, че отбраната на Русия в крайна сметка ще се разбие, което ще позволи на Украйна да завземе стратегически значима територия и да напредне към Крим, южния полуостров на Украйна, анексиран от Русия през 2014 г.
.