Бившият крал на Гърция Константин II, чието деветгодишно управление съвпадна с един от най-бурните периоди в политическата история на страната, почина във вторник на 82-годишна възраст, съобщиха лекарите му късно във вторник.
Персоналът на частната болница Hygeia в Атина потвърди пред Асошиейтед прес, че Константин е починал след лечение в интензивно отделение, но няма повече подробности в очакване на официално съобщение.
Когато се възкачва на трона като Константин II на 23-годишна възраст през 1964 г., младият монарх, който вече е постигнал слава като олимпийски златен медалист по ветроходство, е изключително популярен. До следващата година той пропиля голяма част от тази подкрепа с активното си участие в машинациите, които свалиха избраното от народа правителство на Централния съюз на премиера Георгиос Папандреу.
Епизодът, все още широко известен в Гърция като „вероотстъпничество“ или отстъпление от управляващата партия на няколко депутати, дестабилизира конституционния ред и през 1967 г. доведе до военен преврат. В крайна сметка Константин се сблъсква с военните владетели и е принуден да отиде в изгнание. Диктатурата премахна монархията през 1973 г., докато референдум след възстановяването на демокрацията през 1974 г. попари всякакви надежди, които Константин имаше някога да царува отново.
Сведен през следващите десетилетия до само мимолетни посещения в Гърция, които всеки път предизвикваха политическа и медийна буря, той успя в годините си да се установи отново в родната си страна, когато противопоставянето на присъствието му вече не се считаше за символ на бдителен републиканизъм . С минимална носталгия по монархията в Гърция, Константин се превърна в сравнително непротиворечива фигура от миналото.
Константин е роден на 2 юни 1940 г. в Атина в семейството на принц Павел, по-малък брат на крал Джордж II и предполагаем наследник на трона, и принцеса Фредерика от Хановер. По-голямата му сестра София е съпруга на бившия испански крал Хуан Карлос I. Роденият в Гърция принц Филип, покойният херцог на Единбург и съпруг на покойната кралица на Обединеното кралство Елизабет II, беше чичо.
Семейството, което управлява в Гърция от 1863 г. с изключение на 12-годишната републиканска интерлюдия между 1922-1935 г., произлиза от принц Кристиан, по-късно Кристиан IX от Дания, от клона на Шлезвиг-Холщайн-Сондербург-Глюксбург на Дания управляващо семейство.
Преди първия рожден ден на Константин, кралското семейство е принудено да напусне Гърция по време на германската инвазия през Втората световна война, премествайки се в Александрия в Египет, Южна Африка и обратно в Александрия. Крал Джордж II се завръща в Гърция през 1946 г. след оспорван референдум, но умира няколко месеца по-късно, което прави Константин наследник на крал Павел I.
Константин получава образованието си в училище-интернат и след това посещава и трите военни академии, както и часовете в Юридическия факултет на Атина като подготовка за бъдещата си роля. Освен това се състезава в различни спортове, включително ветроходство и карате, в които притежава черен колан.
През 1960 г., на 20 години, той и двама други гръцки ветроходци печелят златен медал в клас Дракон - вече не олимпийски клас - на Олимпийските игри в Рим. Докато все още е принц, Константин е избран за член на Международния олимпийски комитет през 1963 г. и става почетен член за цял живот през 1974 г.
Крал Павел I умира от рак на 6 март 1964 г. и Константин го наследява, седмици след като партията Center Union триумфира над консерваторите с 53% от гласовете.
Министър-председателят Георгиос Папандреу и Константин първоначално имаха много близки отношения, но скоро те се влошиха заради настояването на Константин, че контролът върху въоръжените сили е прерогатив на монарха.
Тъй като много офицери си играеха с идеята за диктатура и гледаха на всяко неконсервативно правителство като на меко спрямо комунизма, Папандреу искаше да контролира министерството на отбраната и в крайна сметка поиска да бъде назначен и за министър на отбраната. След ожесточена размяна на писма с Константин, Папандреу подаде оставка през юли 1965 г.
Настояването на Константин да назначи правителство, съставено от дезертьори центристи, което спечели тясно парламентарно мнозинство при третия опит, беше изключително непопулярно. Мнозина го смятаха за манипулиран от интригантската му майка, вдовстващата кралица Фредерика. „Хората не те искат, вземи майка си и тръгвай!“ се превърна в обединителния вик на протестите, често насилствени, които разтърсиха Гърция през лятото на 1965 г.
В крайна сметка Константин сключва нещо като примирие с Папандреу и с негово съгласие назначава правителство от технократи и след това водено от консерваторите правителство, което да проведе избори през май 1967 г.
Но тъй като социологическите проучвания силно благоприятстваха Централния съюз и левият син на Папандреу, Андреас, набираше популярност, Константин и неговите придворни се страхуваха от отмъщение и с помощта на високопоставени офицери подготвиха преврат.
Въпреки това група по-ниски чинове, водени от полковници, подготвят свой собствен преврат и, уведомени за плановете на Константин от къртица, генерал, когото са спечелили на своя страна, провъзгласяват диктатура на 21 април 1967 г.
Константин бил изненадан и чувствата му към новите владетели били очевидни на официалната снимка на новото правителство. Той се престори, че върви заедно с тях, докато подготвяше контрапреврат с помощта на войските в Северна Гърция и лоялния към него флот.
На 13 декември 1967 г. Константин и семейството му отлитат към северния град Кавала с намерението да настъпят марш към Солун и да създадат правителство там. Контрапревратът, лошо управляван и инфилтриран, се срива и Константин е принуден да избяга в Рим на следващия ден. Той никога нямаше да се върне като управляващ крал.
Хунтата назначава регент и след неуспешен контрапреврат на ВМС през май 1973 г. премахва монархията на 1 юни 1973 г. Плебисцит през юли, широко смятан за манипулиран, потвърждава решението.
Когато диктатурата се срина през юли 1974 г., Константин нямаше търпение да се върне в Гърция, но беше посъветван да не го прави от ветеран политик Константин Караманлис, който се върна от изгнание, за да оглави цивилно правителство. Караманлис, който също оглавяваше правителството между 1955-63 г., беше консерватор, но влезе в сблъсък със съда заради това, което смяташе за прекомерна намеса в политиката.
След триумфалната си победа на изборите през ноември, Караманлис призовава за плебисцит за монархията на 8 декември 1974 г. Константин не е допуснат в страната за кампания, но резултатът е недвусмислен и широко приет: 69,2% гласуват в полза на република.
Скоро след това Караманлис каза, че нацията се е отървала от раков тумор. Константин каза в деня след референдума, че „националното единство трябва да има предимство... От все сърце желая развитието да оправдае резултата от вчерашния вот“.
До последните си дни Константин, макар да приема, че Гърция вече е република, продължава да се нарича крал на Гърция и децата си като принцове и принцеси, въпреки че Гърция вече не признава благороднически титли.
През по-голямата част от годините си в изгнание той живее в предградието Хампстед Гардън, Лондон, и се смята, че е особено близък с втория си братовчед Чарлз, принца на Уелс и сега крал Чарлз III.
Въпреки че на Константин му бяха необходими 14 години, за да се върне за кратко в страната си, за да погребе майка си, кралица Федерика през 1981 г., той умножи посещенията си след това и от 2010 г. се върна там. Имаше продължителни спорове: през 1994 г. тогавашното социалистическо правителство го лиши от националността му и експроприира това, което остана от имуществото на кралското семейство. Константин заведе дело в Европейския съд по правата на човека и му бяха присъдени 12 милиона евро през 2002 г., малка част от 500-те милиона, които искаше.
Константин пътува с датски паспорт, като датски принц.
Той е оцелял от съпругата си, бившата принцеса Ан-Мари от Дания, най-малката сестра на кралица Маргрете II; пет деца, Алексия, Павлос, Николаос, Теодора и Филипос; и девет внуци.
Стани фен на Facebook страницата на DenNews.bg
