САЩ и Русия размениха хвърлената в затвора американска баскетболна звезда Бритни Грийнър с известния търговец на оръжие Виктор Бут, държан в американски затвор 12 години.
Президентът Джо Байдън каза, че Грийнър е в безопасност и в самолета за вкъщи от Обединените арабски емирства.
„Радвам се да кажа, че Бритни е в добро настроение... има нужда от време и място, за да се възстанови“, каза той в Белия дом.
Бут - широко известен като "търговецът на смърт" - се върна в Москва, съобщават руските медии.
„Посред нощ те просто ме събудиха и казаха „Събирайте си нещата“ и това беше“, каза Бут в кратки бележки пред репортер от националната телевизия след кацане в Русия.
Съобщава се, че Бут е слязъл от стълбите на самолета, носейки букет цветя, преди да прегърне майка си и съпругата си.
Гринър беше арестуванa на московско летище през февруари за притежание на масло от канабис и миналия месец беше изпратенa в наказателна колония.
Администрацията на Байдън предложи размяна на затворници през юли, знаейки, че Москва отдавна е искала освобождаването на Бут.
Сложната размяна включваше два частни самолета, които докараха двойката до летището в Абу Даби от Москва и Вашингтон и след това ги върнаха у дома.
Кадри в руските държавни медии - очевидно предоставени от руските служби за сигурност - показаха как пресичат асфалта със съответните си екипи.
„Руският гражданин е върнат в родината си“, се казва в изявление на руското външно министерство.
Говорейки в Овалния кабинет, съпругата на Бритни Грийнър Черел похвали усилията на администрацията на Байдън да осигури нейното освобождаване: „Просто стоя тук, претоварена от емоции“.
Според съвместно изявление на Саудитска Арабия и ОАЕ саудитският престолонаследник принц Мохамед бин Салман играе водеща роля в усилията за посредничество, заедно с президента на ОАЕ Мохамед бин Зайед ал Нахаян.
Наследникът на саудитския трон е в добри отношения с руския президент Владимир Путин и през септември той помогна за координирането на сложна размяна на стотици затворници, държани от Русия и Украйна.
Но Белият дом отрече да е имало посредничество. „Единствените страни, които договориха тази сделка, бяха Съединените щати и Русия“, каза прессекретарят Карин Жан-Пиер.
Как беше извършена размяната на затворници с Бритни Грийнър
Търговецът на смърт: Кой е Виктор Бут?
Коя е освободената американска баскетболна звезда Бритни Грийнър?
Когато започнаха преговорите за освобождаването на Грийнър през лятото, САЩ даде да се разбере, че искат бившият морски пехотинец Пол Уелън да бъде включен в размяната.
Но стана ясно, че Уилън, хвърлен в затвора през 2018 г. по подозрение за шпионаж, няма да бъде част от руската размяна, което попари надеждите на семейството му.
Адвокатът на Бут Алексей Тарасов каза пред руска телевизия, че от самото начало САЩ са искали двама от своите граждани да бъдат върнати, а руското външно министерство се оплака, че „Вашингтон категорично е отказал да участва в диалог“.
Пол Уелън каза пред CNN, че е „силно разочарован“, че не е направено повече за освобождаването му, тъй като не е извършил престъпление: „Не разбирам защо все още седя тук“, каза той.
Президентът Байдън най-накрая подписа заповедта за освобождаването на Бут, заменяйки присъдата му от 25 години затвор в директна размяна за Грийнър.
Съпругата на Бут Алла каза пред руската телевизия, че е говорила с него само преди два дни: "Той трябваше да ми се обади тази вечер. Сега ще се видим и ще се прегърнем. Това е по-добре от всеки телефонен разговор."
Виктор Бут продава оръжие на военачалници и измамни правителства, превръщайки се в един от най-търсените хора в света.
Наречен „търговецът на смърт“ заради търговията с оръжия в годините след падането на Съветския съюз, подвизите на руснака вдъхновиха холивудския филм „Властелинът на войната“ от 2005 г., който бе базиран на живота му.
Тайната му кариера приключи след сложна американска акция през 2008 г., когато той беше арестуван в хотел в тайландската столица Банкок и това разгневи руското правителство.
Той беше екстрадиран две години по-късно и прекара последните 12 години в американски затвор за заговор за подкрепа на терористи и убийства на американци.
32-годишната Бритни Гринър е една от най-известните спортистки в Америка. По време на американския баскетболен сезон двойният олимпийски шампион е звезден център на Финикс Меркюри в WNBA.
Единствената й причина да лети до Москва беше да играе в Русия по време на извън сезона в САЩ. Тя каза пред своя руски процес, че маслото от канабис, открито в чантата й, е било „откровена грешка“.
Държавният секретар Антъни Блинкен изтъкна усилията на президентския пратеник Роджър Карстенс, придружаващ Грийнър в самолета от ОАЕ.
Водещи фигури в американския баскетбол приветстваха нейното освобождаване, сред които двукратната шампионка на WNBA Бреана Стюарт от Seattle Storm.
Гринър беше преместена миналия месец в наказателна колония в Мордовия, отдалечен район на около 500 км (310 м) югоизточно от Москва. Тя беше държана недалеч от мястото, където Пол Уилън излежава 16-годишния си затвор по обвинения в шпионаж.
В изявлението си президентът Байдън каза, че Русия е третирала случая на Уилън по различен начин от този на Грийнър поради напълно нелегитимни причини.
„Въпреки че все още не сме успели да осигурим освобождаването на Пол, ние не сме се отказали; няма да се предадем“, зарече се той.
Братът на Уилън, Дейвид, похвали освобождаването на Грийнър и каза, че американски служители са предупредили семейството предварително, че Пол Уелън не е част от размяната.
„Ясно е, че правителството на САЩ трябва да бъде по-настоятелно“, каза той в изявление. „Ако лоши играчи като Русия ще грабнат невинни американци, САЩ се нуждаят от по-бърз и по-директен отговор.
Бившият съветник по националната сигурност на Белия дом Джон Болтън осъди сделката като не размяна, а капитулация от администрацията на Байдън.
„Терористите и измамните държави по целия свят ще вземат под внимание това и то застрашава останалите американци в бъдеще“, каза той.
Сделката беше критикувана и от Робърт Захариасевич, бивш агент на Американската администрация за борба с наркотиците, който помогна да ръководи екипа, който арестува Виктор Бут.
„Днешните действия просто поставиха мишена върху гърба на всеки гражданин на Съединените щати, пътуващ по света, и те просто се превърнаха в стока“, каза той пред World Tonight на BBC.
„Мисля, че току-що изпратихме съобщението, че е наистина добра работа да задържаш незаконно и ако не и да отвличаш американски граждани, и е наистина страхотно да имаш такъв в задния си джоб, ако ти потрябват за търговия в даден момент.“
Владимир Осечкин – бивш руски депутат, който ръководи парламентарно разследване на Бут и който сега е дисидент във Франция – каза пред програмата Outside Source на BBC, че вярва, че Владимир Путин е искал Бут обратно заради това, което знае.
„Путин и генералите се притесняваха, че Виктор Бут може да започне да предоставя подробни и последователни доказателства за това, което знае за руското разузнаване, помагащо на терористични организации и организиращо саботаж в чужбина“, каза той.
„За тях беше въпрос на чест да си върнат агента.
Размяната на затворници в четвъртък не е първата между Русия и САЩ тази година. Американският морски пехотинец Тревър Рийд прекара три години в затвора за нападение, преди да бъде продаден миналия април за Константин Ярошенко, руски пилот, осъден за контрабанда на кокаин.
Говорейки от руска наказателна колония, Пол Уилън каза, че му е казано, че Русия „ме е поставила на по-високо ниво от това, което направиха с Тревър и Бритни“, защото той е бил обвинен в шпионаж.
Президентът Байдън призова американците да вземат предпазни мерки, преди да пътуват в чужбина, и предупреди за риска да бъдат неправомерно задържани от чуждо правителство.
Стани фен на Facebook страницата на DenNews.bg
